Un viaggio nello spazio extrasolare a caccia di mondi alieni, oggetto di fascino sin dall’antichità. Davide Coero Borga e Roberto Ragazzoni, astronomo e direttore dell’Osservatorio Astronomico di Padova dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, vanno alla scoperta degli esopianeti nell’appuntamento con “Newton”, il programma di informazione e approfondimento scientifico di Rai Cultura, in onda mercoledì 13 gennaio alle 21.30 su Rai Scuola. Oggi si conoscono circa 4.000 pianeti extra-solari, un bel passo in avanti rispetto al 1995, anno in cui è stato scoperto il primo esopianeta. Era il “51 Pegasi b” e a individuarlo erano stati due rivoluzionari ricercatori dell’Universo, gli scienziati svizzeri Michel Mayor e Didier Queloz, che per questa scoperta hanno anche ottenuto il Nobel per la Fisica nel 2019. Molto è cambiato negli ultimi decenni e ora, grazie a sofisticati telescopi da terra e dallo spazio, si possono individuare e studiare in modo approfondito gli esopianeti. Dall’Osservatorio Astronomico di Padova, l’astronoma Valentina Viotto spiega come cancellare la luce di una stella e isolare quella del pianeta per poterlo vedere, misurare, ottenere un suo spettro, e quindi conoscerne la composizione chimica.
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