Poliziotto, maestro privato, vagabondo, giornalista, combattente in Spagna contro il regime franchista, George Orwell ha fatto molti mestieri, ma quello in cui è stato straordinario è stato quello dello scrittore. Un intellettuale non allineato, un uomo libero e di profondo acume, considerato un traditore dai marxisti, guardato con sospetto dai socialisti, inviso ai liberali. Intuì i pericoli di una possibile deriva della democrazia verso forme autoritarie e riuscì, come pochi, a denunciare il totalitarismo. Scrisse il suo capolavoro, “1984”, di getto. Pubblicato un anno prima della morte, il romanzo fantapolitico racconta la vita in tre superstati in guerra tra loro e organizzati in modo da controllare azioni e pensieri dei propri sudditi. Una critica feroce verso la manipolazione esercitata attraverso la paura e l’odio, contro la logica del potere e, dunque, contro ogni forma di totalitarismo. In occasione dell’anniversario della pubblicazione, a “
Passato e Presente”, in onda domenica 8 giugno alle 20.30 su Rai Storia, ne parlano Paolo Mieli e il professor David Bidussa.
Orwell viene ricordato soprattutto per il contributo che diede alla letteratura distopica, di cui si servì nella sua lotta contro il totalitarismo. Dal punto di vista letterario egli si inserisce nel grande filone della letteratura satirica inglese, che si può far risalire a Jonathan Swift (in particolare I viaggi di Gulliver, ma anche il pamphlet Una modesta proposta). In realtà sono i saggi e gli articoli che – più di ogni altro suo scritto – costituiscono il contributo maggiore dello scrittore alla comprensione del suo tempo, oltre che un alto esempio di esercizio della ragione e dello spirito critico, attraverso uno stile di esemplare chiarezza.
La sua scrittura, pur esprimendo concetti complessi, è chiara e usa parole ben comprensibili: Animal Farm (La fattoria degli animali) in particolare è stato più volte usato come lettura nei corsi di lingua inglese.
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