Joan Hinton si laurea in fisica nel 1944. A ventitre anni viene reclutata per il “Progetto Manhattan” top-secret a Los Alamos. Lì è una delle poche scienziate del team di Enrico Fermi e Robert Oppenheimer, impegnati nello sviluppo della prima bomba atomica. Il 16 luglio 1945 assiste al primo test di armi nucleari: il test Trinity. Da qui parte il nuovo appuntamento con “Un mondo diviso” in onda venerdì 4 aprile alle 21.10 in prima visione su Rai Storia. Il giovane soldato Frantz Fanon, intanto, rischia la vita nella lotta per la liberazione dell’Alsazia. Nel frattempo, nell’esercito subisce ripetutamente discriminazioni razziali. Questo fa sì che Frantz dubiti sempre più di combattere dalla parte giusta. Nel maggio 1945, l’Europa viene liberata dagli occupanti tedeschi e la Seconda Guerra Mondiale termina sul continente. Hedwig Hoess, nazionalsocialista convinta, fugge dalle truppe sovietiche. Con la sua famiglia, si ritira nel nord della Germania. Quando gli inglesi la catturano, deve scegliere tra i suoi figli e suo marito. Chi tradirà e consegnerà all’odiato nemico? Contemporaneamente, gli americani pongono fine alla guerra nel Pacifico con l’uso delle bombe atomiche “Little Boy” a Hiroshima e “Fat Man” a Nagasaki. Il mondo intero è sconvolto. Anche Joan Hinton nutre profondi dubbi. La guerra è finita, ma a quale prezzo?

I componenti di “Little Boy” furono inviati nell’isola di Tinian a partire da maggio del 1945, ossia ancora prima che fosse stato effettuato il “Trinity test”. L’incrociatore Indianapolis, partendo il 16 luglio 1945 da San Francisco e arrivando sull’isola dieci giorni dopo, trasportò le parti per costituire il corpo della bomba e il proiettile mentre tre aerei C-54 portarono il bersaglio il 28 luglio 1945. La bomba (denominata “L11”) fu allestita il 31 luglio 1945. Il suo uso era stato originariamente pianificato prima per il 1.8.1945 e in seguito per il 3.8.1945 ma le cattive condizioni meteorologiche impedirono il decollo del bombardiere.