La Corrente del Golfo
Nella quarta tappa de “I sentieri del Devon e della Cornovaglia”, in onda giovedì 9 maggio alle 20.20 su Rai 5, si scoprirà come la Corrente del Golfo abbia creato un microclima inaspettato per queste latitudini. Partendo da Coverack, sulle tracce dei luoghi decantati dalla scrittrice Daphne Du Maurier, riemergono antiche leggende, covi di pirati e tesori nascosti; mentre rivive l’importanza strategica dell’estuario del fiume Helford, base segreta delle forze alleate durante la Seconda guerra mondiale. Ultima tappa, i rigogliosi giardini subtropicali di Trebah, scrigno di rare specie botaniche.
In breve tempo l’acqua, spostandosi verso nord, tende a mantenere inalterata la propria velocità, come stabilito dal principio di inerzia. Procedendo verso nord, le masse liquide si «scontrano» con masse che viaggiano a velocità inferiori poiché la velocità lineare di rotazione diminuisce con l’aumentare della latitudine. In un intervallo di tempo le masse con velocità maggiore percorrono spazi maggiori e saranno quindi più spostate verso est di masse con velocità minore. A questo è dovuta la forma della traiettoria della corrente del Golfo.
La corrente nasce nel Golfo del Messico, in cui grandi masse di acqua tropicali vengono riscaldate dall’azione diretta della radiazione solare incidente: queste masse tendono a risalire verso nord ad una velocità di circa 2,5 m/s per differenza di densità con le acque più fredde a nord, venendo deviate dalla rotazione terrestre: lo spostamento delle masse d’acqua subisce una deviazione verso destra a causa della forza di Coriolis.
Quando il nastro trasportatore è attivo le correnti oceaniche dell’Atlantico ad alta salinità, scorrendo dai tropici verso nord riscaldano i venti dominanti mentre questi spirano verso est (cioè verso l’Europa). Le correnti che trasportano calore, dense per la salinità, diventano ancora più dense quando, risalendo verso nord, cedono calore all’atmosfera. Alla fine, l’acqua salata e fredda diviene pesante.
Appuntamento imperdibile.
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