Una città dal destino legato al suo territorio lagunare: è Ravenna la protagonista di “Storia delle nostre città”, in onda domenica 11 settembre alle 11 su Rai 3. Anche se l’origine della città è antichissima, è con Giulio Cesare che si ha il suo ingresso trionfale nella storia. A Ravenna, Cesare era solito passare l’inverno e proprio da Ravenna sarebbe partito per la conquista di Roma, dopo aver attraversato il Rubicone nel 49 avanti Cristo. Dopo i fasti romani, inizia per Ravenna un periodo di decadenza, ma al tempo stesso si apre uno dei capitoli più importanti di tutta la sua storia. Nel 402, Ravenna verrà scelta come capitale dell’Impero d’occidente da Onorio, al quale succederà Valentiniano III, che regna a Ravenna sotto la tutela della madre Galla Placidia, figlia di Teodosio.
Dopo la caduta dell’Impero, nel 476, l’Italia cade sotto il dominio del barbaro Odoacre, il quale sceglie ancora Ravenna come capitale, come anche Teoderico e, dopo la dominazione gota, gli esarchi di Bisanzio.
Con i Longobardi, successivamente, si apre per Ravenna la dominazione degli arcivescovi che prelude a quella veneziana fino 1509, quando la città viene consegnata a Giulio II. Segue un periodo di decadenza che ha inizio con la battaglia di Ravenna del 12 aprile 1512, la prima grande battaglia dell’era moderna nella quale debutta l’artiglieria mobile.
Durante la dominazione napoleonica Ravenna è sotto la Francia e farà parte prima della Repubblica Cispadana quindi della Cisalpina; infine torna di nuovo sotto la dominazione pontificia.
Il periodo risorgimentale trova in Ravenna un terreno fertile e in questi anni, grazie anche all’operato del poeta George Byron, si diffonde la Carboneria. Ravenna, inoltre, è determinante nella vicenda che consente a Giuseppe Garibaldi di sfuggire agli austriaci. Costretto ad abbandonare Roma nel luglio del 1849, Garibaldi trova rifugio nell’agosto dello stesso anno in un capanno nascosto fra i pini, dove raccoglie anche l’ultimo respiro della moglie Anita.
Coi plebisciti del 1860 Ravenna non fa più parte del governo pontificio, ma viene annessa al Regno di Sardegna che poi diventerà Regno d’Italia.
Dopo un periodo di crisi durante il quale la città si dibatte in gravi problemi sia politici che economici, Ravenna inizia la sua ascesa che passerà attraverso la bonifica e il lavoro agricolo, ma soprattutto attraverso il mare.
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