Nel 1848 gli Stati italiani e l’Europa sono attraversati da moti rivoluzionari. Il sovrano dello Stato della Chiesa, papa Pio IX, affida l’incarico di formare un governo a Pellegrino Rossi, che però viene assassinato. I disordini che scoppiano inducono il pontefice a lasciare la città e a rifugiarsi a Gaeta, mentre a Roma viene proclamata la Repubblica e si prepara la stesura di una nuova costituzione. Ne parlano Paolo Mieli e il professor Gilles Pécout a “Passato e Presente”, in onda martedì 9 febbraio alle 13.15 su Rai3 e in replica alle 20.30 su Rai Storia.
Papa Pio IX chiede aiuto alle potenze cattoliche. L’esercito di Luigi Napoleone Bonaparte, sbarcato a Civitavecchia, attacca Roma dove sono arrivati Mazzini, Garibaldi e volontari da tutta la penisola. Dopo una prima vittoria di Garibaldi e la tregua che segue, i francesi si riarmano e attaccano nuovamente la città costringendo alla resa Garibaldi e i suoi uomini. Con il rientro del papa a Roma e l’abrogazione della costituzione termina l’effimero esperimento della Seconda Repubblica romana.
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