Ray Charles
Uno dei grandi “Masters of Soul”, uno dei pionieri che hanno reso immortale il genere: è Ray Charles il protagonista di “Rock Legends”, in onda mercoledì 27 dicembre alle 23.05 su Rai 5. Vero e proprio innovatore, Charles ha saputo coniugare il gospel con il country, il rhythm and blues e il rock and roll, senza tralasciare il jazz. Perse la vista a soli otto anni di età, ma nonostante la disabilità, riuscì a imporsi come uno dei grandi interpreti della musica soul e rhythm and blues, tanto da guadagnarsi il soprannome “The Genius”.
Perse completamente la vista all’età di sei anni, forse a causa di un glaucoma. Seppe coniugare sonorità diverse, dal rhythm and blues alla musica country, dal Vocal jazz al piano blues fino al soul blues.
Il brano Georgia on My Mind è stato il suo maggior successo. Nel 1990 partecipò, classificandosi al secondo posto, al Festival di Sanremo dove interpretò in coppia con Toto Cutugno la canzone Gli amori. Il suo ultimo contributo alla musica è stato la produzione di un disco di duetti con B.B. King, Elton John, Norah Jones e Johnny Mathis. The Genius – come era stato soprannominato per il suo grande talento artistico, nel 1980 apparve nel film The Blues Brothers. Frank Sinatra lo chiamò “l’unico vero genio nel nostro campo”.
Nel 2004, Rolling Stone Magazine lo nominò 10º tra i 100 più grandi artisti di tutti i tempi e 2º nella classifica del 2008 dei 100 più grandi cantanti di sempre.
Il sopra citato brano Georgia on My Mind – assieme ad altri motivi come I Can’t Stop Loving You, Unchain My Heart, Hit the Road Jack – gli hanno valso tredici Grammy.
Nel suo periodo di scuola gli venne insegnata solamente musica classica, quando lui avrebbe invece voluto suonare ciò che sentiva spesso alla radio: lo swing, il jazz ed il blues.
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