Dal 1600 a oggi, Amsterdam, Londra e New York hanno contribuito alla nascita e allo sviluppo della “città-mondo”, un nuovo concetto urbano la cui ambizione si gioca su scala globale e che ha dato vita a una forma radicalmente nuova di paesaggio cittadino, ancora oggi riconoscibile. La serie, in onda in prima visione giovedì 1° aprile alle 21.10 su Rai Storia per “a.C.d.C”, con la consueta introduzione del professor Alessandro Barbero, racconta 400 anni di spietata competizione per la supremazia sul commercio globale, segnati dalla crescente urbanizzazione e dall’ascesa dell’architettura, andando alla scoperta delle grandi menti e dello spirito che hanno contribuito a plasmare ciascuna di queste città in quello che sono oggi.
Il primo episodio è dedicato ad Amsterdam. È da qui che parte la rivoluzione finanziaria, commerciale e urbanistica che segnerà lo sviluppo delle grandi potenze nei secoli successivi. All’inizio del XVI secolo, con l’ideazione della società per azioni e l’istituzione della borsa valori, Amsterdam conosce un’espansione senza precedenti secondo un ordinato piano urbanistico, il primo in Europa. La città è in grado di produrre in serie navi mercantili e costruisce la sua prosperità sul commercio delle spezie dall’Estremo Oriente. Grazie alla spedizione dell’inglese Henry Hudson, finanziata dai mercanti di Amsterdam, gli olandesi sono in grado di insediare delle colonie nel continente nordamericano. Solo dopo aver superato gli anni tragici della guerra civile che devasta l’Inghilterra a metà del secolo, Londra getterà le basi di una prosperità economica che le consentirà, nel secolo successivo, di prendere il sopravvento sulla rivale olandese.
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