La storia dei Farnese riassume in maniera esemplare le caratteristiche delle grandi famiglie rinascimentali italiane. La raccontano Paolo Mieli e il professor Alessandro Barbero a “Passato e Presente”, in onda lunedì 1° agosto alle 13.15 su Rai 3 e alle 20.30 su Rai Storia. Durante il Medioevo, i Farnese sono esperti militari al servizio del papato o dei comuni. Nel 1400 riescono ad inserirsi nelle file dell’aristocrazia romana ed entrare nella Curia, trasformandosi da soldati in cortigiani. Un membro della famiglia, nel 1534, viene eletto papa col nome di Paolo III. Per contrastare la riforma luterana il papa Farnese convoca il Concilio di Trento, per difendere la fede cattolica sostiene il nuovo ordine dei gesuiti e per combattere gli eretici istituisce la congregazione del Santo Ufficio. Come molti papi del Rinascimento ha una visione nepotista del potere, nomina cardinali i suoi nipoti e crea per il figlio un nuovo ducato, il ducato di Parma. La famiglia di guerrieri si trasforma così in una dinastia di principi. I suoi eredi, entrambi di nome Alessandro, il primo cardinale, il secondo condottiero al servizio del re di Spagna, determineranno i destini della Chiesa e dell’Europa.
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