Arrivata in ritardo all’appuntamento con la compagnia a cui si era aggregata per la notte di San Silvestro e rimasta sola, Gioia detta “Tortorella”, comparsa di Cinecittà, finisce per passare la notte dell’ultimo dell’anno in compagnia di Umberto detto “Infortunio”, una vecchia conoscenza, anch’egli comparsa cinematografica, incontrato per caso, e di Lello un suo giovane amico.
Comincia così la storia che Mario Monicelli racconta nel film “Risate di gioia” con Totò, Anna Magnani e Ben Gazzara, in onda stasera alle 21.10 su Rai Storia (canale 54) per il ciclo “Cinema Italia”. Gioia, però, non sa però che Umberto non è in giro per festeggiare, ma per fare da “spalla” a Lello, che di mestiere fa il borseggiatore.
Il film, la cui sceneggiatura è firmata da Suso Cecchi D’Amico, Age & Scarpelli e Mario Monicelli è tratto da due novelle raccolte nei “Racconti romani” di Alberto Moravia: “Risate di Gioia” e “Ladri in chiesa”. Le musiche sono di Lelio Luttazzi.
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